Když je rypadlo v práci, kabina se může otáčet o celých 360 stupňů, přesto musí fungovat i pásy pod ním. Zde vzniká problém: pokud by byly hydraulické hadice pevně připojeny mezi kabinu a podvozek, po několika otáčkách by se zkroutily a praskly.
Zde přichází na řadu otočný kloub.
Instaluje se mezi kabinu a pásový podvozek a umožňuje hydraulické kapalině proudit na jednu stranu a na druhou stranu bez přerušení. Podstatné je, že bez ohledu na to, kolikrát se horní část otočí, hydraulický okruh zůstává otevřený; rotace nikdy nezkroutí hadice do bodu selhání nebo nezpůsobí netěsnosti.
Můžete si to představit jako „otočný kloub“: jeden konec se pohybuje s kabinou, zatímco druhý zůstává u podvozku, s těsněním uprostřed udržujícím kapalinu. Během otáčení kapalina nevytéká ani nepřestává proudit.
K čemu je tato hydraulická kapalina? Zásobuje přímo systém pohonu kolejí. Ať se rypadlo pohybuje vpřed, vzad nebo zatáčí doleva či doprava, při pohonu motorů na pásech se zcela spoléhá na hydraulickou kapalinu. Teprve když se kapalina dostane k motorům, mohou se pásy otáčet a stroj se pohybovat. Pokud by byl hydraulický okruh přerušen, pásy by zůstaly nehybné-a celý stroj by umřel ve svých pásech-bez ohledu na to, jak hlasitě motor řval.
I když je tedy tato součástka malá, je nezbytným předpokladem pro to, aby se rypadlo skutečně pohybovalo. Bez něj by se hydraulický okruh přerušil v okamžiku, kdy se kabina otočila, a podvozek by nereagoval bez ohledu na to, jak obratně operátor manévroval s ovládacími prvky. Zůstává skryt uvnitř stroje, mimo dohled, přesto je celý stroj bez něj znehybněn.
Jednoduše řečeno, otočný kloub funguje jako „kloub“ rypadla-, stejně jako se člověk nemůže pohybovat bez kloubů, rypadlo se nemůže pohybovat bez této součásti.